Después de sesenta años de matrimonio, Thomas y Mary Souder permanecieron separados durante apenas dos días.
Thomas Jefferson Souder y Mary Ellen East habían construido juntos casi toda una vida. Formaron una familia numerosa, vieron crecer a sus hijos y llegaron a convertirse en conocidos habitantes de Hurst, una pequeña comunidad del condado de Tarrant, en Texas, donde se habían establecido durante el siglo XIX.
En julio de 1921, ambos enfermaron prácticamente al mismo tiempo. Mary Ellen murió el miércoles 13 de julio y Thomas falleció el viernes 15. La noticia llamó la atención de la prensa local no solo por la cercanía de sus muertes, sino también por la decisión tomada para despedirlos: serían colocados uno al lado del otro dentro de un mismo ataúd construido con espacio para los dos.
La fotografía funeraria que se conserva muestra aquella escena poco habitual. Thomas y Mary Ellen aparecen juntos por última vez, rodeados por una familia que había decidido que la muerte tampoco los separaría. Según la información publicada entonces, dejaron hijos, numerosos nietos y bisnietos, generaciones nacidas durante las seis décadas que compartieron.
No sabemos si alguna vez imaginaron un final semejante ni quién propuso fabricar el ataúd doble. Lo que permanece es la imagen de dos personas que atravesaron juntas la mayor parte de sus vidas y que, después de morir con solo dos días de diferencia, también emprendieron juntas su último viaje.
Hay historias de amor que se recuerdan por grandes declaraciones. La de Thomas y Mary quedó resumida en algo mucho más silencioso: sesenta años compartidos y un último lugar preparado para ambos.
Autor: @Datos Históricos
dp
